아기 분수토와 탈수 증상, 응급실 가야 하는 ‘골든타임’ 신호는?

아기 분수토와 탈수 증상, 응급실 가야 하는 ‘골든타임’ 신호는?

안녕하세요. 응급의학과 전문의가 전해주는 알기쉬운 생활의학정보, 닥터리빙입니다. 한밤중에 아이가 갑자기 자다가 깨서 이불에 토를 쏟아내면 부모님들은 하얗게 질리기 마련입니다. “저녁에 먹은 게 잘못됐나?”, “혹시 뇌에 문제가 생긴 건 아닐까?” 응급실에 아이를 안고 뛰어오시는 부모님들의 얼굴에는 걱정이 가득합니다. 사실 소아 응급실을 찾는 가장 흔한 원인 1위가 바로 구토와 설사를 동반한 위장관염(장염)입니다. 아이들은 어른과 달리 위장이 미성숙하여 작은 자극에도 쉽게 토하고, 무엇보다 탈수가 급격히 진행될 수 있어 주의가 필요합니다. 오늘 포스팅에서는 아이가 토할 때 집에서 당황하지 않고 대처하는 방법과, 반드시 응급실로 달려와야 하는 위험 신호(Red Flag)를 명확하게 정리해 드리겠습니다.

단순 체기일까? 바이러스 장염일까?

아이가 토하는 원인은 매우 다양하지만, 90% 이상은 바이러스성 위장관염(노로바이러스, 로타바이러스 등)이나 식중독입니다. 하지만 간혹 장이 꼬이거나(장중첩증) 뇌압이 올라가서 토하는 경우도 있어 이를 구별하는 것이 의사의 핵심 임무입니다.

부모님들이 집에서 1차적으로 감별할 수 있도록 원인별 특징을 정리해 보았습니다.

가장 무서운 적은 구토가 아니라 ‘탈수’

아이가 토하는 것 자체보다 더 무서운 것은 몸속의 물이 말라버리는 탈수입니다. 아이들은 몸에서 수분이 차지하는 비중이 높고 예비력이 적어, 몇 번의 구토와 설사만으로도 쇼크에 빠질 수 있습니다.

우리 아이 탈수 신호, 이것만 기억하세요.

1. 소변 횟수 급감: 기저귀를 6~8시간 이상 적시지 않거나, 소변 색이 아주 진한 노란색일 때.
2. 울음: 울어도 눈물이 나오지 않을 때.
3. 입안: 입술과 혀가 바짝 말라 있을 때.
4. 피부: 배 피부를 살짝 집어 올렸다가 놓았을 때 바로 펴지지 않고 쭈글쭈글하게 남아있을 때.
5. 대천문(영아): 머리 윗부분의 숨구멍(대천문)이 푹 꺼져 있을 때.

지금 당장 응급실로 가야 할 위험 신호 (Red Flag)

대부분의 구토는 하루 이틀이면 좋아지지만, 아래의 신호는 단순 장염이 아닐 가능성이 매우 높으므로 밤이라도 응급실로 오셔야 합니다.

• 초록색 토 (담즙성 구토): 위장관이 완전히 막혔을 때(장폐색) 나오는 신호입니다. 노란색 위액과는 다릅니다. 진한 초록색 토는 외과적 수술이 필요한 응급 상황일 수 있습니다.
• 분수토 (신생아): 생후 2~3주 된 신생아가 먹기만 하면 분수처럼 토하고 몸무게가 늘지 않는다면 비후성 유문협착증(위 출구가 막힘)을 의심해야 합니다.
• 피 섞인 토: 토사물에 선명한 피가 섞여 나오거나, 커피 찌꺼기 같은 검붉은 토를 할 때.
• 심한 탈수와 처짐: 아이가 불러도 반응이 없고 축 늘어져 있거나, 소변을 반나절 이상 보지 않을 때.
• 심한 두통과 경부 강직: 토하면서 목이 뻣뻣해 고개를 숙이지 못할 때 (뇌수막염 의심).

집에서 할 일 vs 절대 하지 말아야 할 일

응급실에 갈 상황이 아니라면, 집에서 탈수를 막고 위장을 쉬게 해주는 것이 최선입니다.

닥터리빙의 마지막 한 마디

아이가 토할 때 부모가 당황하면 아이는 더 불안해합니다. “토해도 괜찮아, 나쁜 게 밖으로 나오는 거야”라고 안심시켜 주시고, 더러워진 옷과 이불을 치우기보다는 아이의 등을 먼저 두드려 주세요.

오늘 알려드린 탈수 신호와 초록색 토만 기억하신다면, 불필요한 공포 없이 이 시기를 현명하게 넘기실 수 있습니다. 그래도 불안하다면, 119 상담이나 응급실은 언제나 열려 있습니다. 감사합니다.